埼玉県蕨市の『機まつり』は、その名の通り七夕祭りだそうだ。
商店街が会場となっていて、それぞれのお店が飾り付けをしている。
「七夕装飾コンクール」として表彰もされるらしい。

2009年の機まつりのスケジュールは以下の通り。

8/6(木)～8/9(日)　機まつり
8/8(土)15：00～　モデル写真撮影会
8/8(土)17：00～　手おどり（一般参加歓迎とのこと。盆踊り？）
8/9(日)17：00～　よさこいソーランおどり

蕨駅の西口を出ると、織姫と彦星・・・ではなく、
浦島太郎と乙姫のいる竜宮城に出迎えられた。

ここはロータリーになっていて、まだ機まつり会場ではない。
1ブロック歩いた道の向こう側からが始まりだ。

人形を使ったものや歌舞伎の写真を使ったものなど
和風で気合が入った飾り。

1枚目の「弘前ねぷた」は謎。
飾りは頭上が主ですが、このようにお店の前にあるものも。

こちらは色物風？
若田さんや石川寮くんなど時事的なネタや、ご近所の浦和レッズなど。
変わり雛のような発想なのだろうか。

手作り感あふれる微笑ましい飾りも。
下のは小学生の作品もいいですね。

洋服屋さんの前にはヤッターマンの飾りが。
音楽が流れて動いており、一段と人目を惹く。
ヤッターマンということは、今年のために作ったのかな。
一年限りじゃもったいないような完成度の高さ。

後半は、笹がたくさん飾られていた。
これはこれで、七夕っぽくて良いです。
もっとも、私は7月が七夕な地域で育ったので、
なんだかむずむずしてしまう気持ちもあったけれど。

ただ、全体的に見ると子ども向けのディ●ニーの飾りもあったりして、
飾りの雰囲気にバラつきがあるのと、
でかでかとお店の名前が書いてあるのが気になった。

レベルは各店の予算などもあるだろうから仕方ないけれど、
ここは一つ、元宿場町というのを大事にして和風でそろえるとか。

お店の名前や「市制施工50周年」とかも、
書かない方が綺麗で好感度が上がる。
例えば、飾りとは別に両側に垂れ幕風＋筆文字で書くとか、
飾りを支えている柵に提灯でつけるとか、方法はあると思う。

せっかく力を入れて飾りを作っているのだから、
お祭りのカラーを打ち出して、より魅力的なお祭りになって欲しいな。

もちろん、今のままでも足を運ぶ価値はあると思うけれど、
少しもったいない気がしました。

暗くなってくると、灯りが際立って幻想的に。
この日は残念ながら、暗くなるにつれて
雨が降ってきてしまった。
残りの機まつり期間は、晴れるといいね。

蕨は中山道の宿場町として栄えていたそうで、
旧中山道には｢歴史民俗資料館 分館｣ や
昔を思わせる雰囲気ある建物もあります。

ちょっと車通りが激しいのが残念なのですが、
そちらを見たあとで、機まつりに足を運ぶのもいいかも。